TPS on solminut vuoden mittaisen pelaajasopimuksen Meri-Helmi Höynälän, 25, kanssa. Höynälä siirtyy TPS:ään ruotsalaisesta Warberg IC:stä. Mersu onkin hyvin tuttu pelaaja kannattajille, sillä hän on edustanut seuraa kausina 2021-2022, 2022-2023, 2023-2024 ja 2024-2025. Aikaisemmin hän on edustanut SB Prota kaudet 2018-2019, 2019-2020 ja 2020-2021. Höynällä on palkintokaapissaan neljä SM-kultaa ja kaksi SM-hopeaa.
Höynälä on pelannut myös 60 ottelua maajoukkueessa, missä hän on tehnyt 19+16=35 tehopistettä. Hän on voittanut MM-hopeaa vuosina 2021 ja 2023 sekä MM-pronssia 2019 ja 2025.
Höynälä kuvailee mustavalkoisiin paluuta kotiin palaamiseksi
– Turusta ja Tepsistä on muodostui minulle koti edellisen neljän kauden aikana. Kun mietin paluuta Suomeen, en hetkeäkään miettinyt, että laittaisin jonkun muun kuin mustavalkoisen paidan päälle.
TPS:llä on ollut Höynälän mukaan iso merkitys hänen pelaajauralleen. Nyt oli hyvä hetki paluulle Tepsiin.
– Tepsissä olen oppinut voittamaan, mutta myös elämään urheilijan elämää Akatemian ja Tepsin valmennustiimien avustuksella. Omat opiskelut alkavat olla siinä vaiheessa, että valmistuminen olisi onnistuisi ensi keväänä, jos tässä kohtaa palaisi takaisin Suomeen. Kun Akin kanssa sitten juttelin ja oli selvää, että tänne on tulossa kova jengi ja loistava harjoitusympäristö ensi kaudeksi, oli päätös loppujen lopuksi aika helppo.
Mersun mukaan joukkueesta poistuu kokemusta ja johtajuutta katsomon puolelle, mutta samaan aikaan nuoria ja todella lahjakkaita tulee mukaan.
– Tämä tarjoaa monelle mahdollisuuden nousta isompaan ja ehkä erilaiseenkin rooliin joukkueessa. Näen, että kasassa on yksi parhaista jengeistä missä olen itse ikinä päässyt pelaamaan.
Höynälä lähettää terveisensä TPS-kannattajille.
– Toivottavasti heti ensi kauden alusta asti on katsomossa yhtä hyvä pöhinä kuin tämän kauden pudotuspeleissä! Moikataan kun tavataan!