Naisten edustusjoukkueen luottopakki Emilia Pietilä siirtyy tämän kauden päätteeksi uusiin haasteisiin. 22-vuotias pelaaja on tehnyt tällä kaudella 28 tehopistettä, joista 10 maalia ja 18 syöttöä. Hänet valittiin myös Ruudun tammikuun kuukauden pelaajaksi.
Pietilä lähtee kohti uutta elämänvaihetta jännittynein, mutta odottavaisin mielin.
– Koen, että tämä vaihe on kehitykseni kannalta tärkeä, mutta päätös lähteä Tepsistä ei ollut helppo. TPS merkitsee mulle paljon enemmän kuin vain seuraa. Tämä on ollut mulle paikka, jossa olen kasvanut niin pelaajana kuin ihmisenäkin. Olen saanut tutustua moniin hienoihin ihmisiin ja saanut kokea unohtumattomia hetkiä yhdessä joukkueen ja kannattajien kanssa. Tuntuu, että olisin pelannut seurassa aina, Pietilä kertoo.
TPS:n päävalmentaja Aki Vilander on mielissään pelaajan seuraavasta uran vaiheesta.
– Emilialle löytyi erittäin ammattimainen ympäristö, jossa hänestä tullaan välittämään ja seuraava taso pelaajana on mahdollisuus saavuttaa. Pohjatyöt ympäristön valinnan suhteen on tehty mahdollisimman hyvin ja Emilia tulee varmasti nauttimaan ajastaan uudessa joukkueessa. Kiitos vielä vastapuolelle erittäin paljon mutkattomasti sujuneesta prosessista. Olen varma, että maitojuna ei tuo häntä talvella Suomeen, Vilander kommentoi.
”EP” on aloittanut pelaajauransa SBS Wirmossa, jonka jälkeen hän on pelannut liigatasolla FBC Loistossa. Nyt neljättä kauttaan Tepsissä pelaava Emilia on saanut paljon oppia mukaansa.
– Kova työ ja sitoutuminen kantavat pitkälle. Olen oppinut Tepsissä korkean vaatimustason merkityksen sekä sen, mitä urheilijan arki oikeasti on. Tepsissä erityistä on vahva identiteetti ja perinteet. Joukkueessa on aina ollut ylpeys edustaa seuraa, ja se näkyy arjessa, niin harjoituksissa kuin peleissäkin. Korkea vaatimustaso ja hyvä yhteishenki ovat tehneet Tepsistä menestyksekkään, Pietilä kertoo.
Pietilä on urallaan saavuttanut Tepsissä kaksi kultamitalia ja yhden hopean. Hän on esiintynyt myös Suomen maajoukkuepaidassa.
– Vaikea sanoa yhtä asiaa, josta olisin kaikkein ylpein, sillä hienoja kokemuksia on paljon. Erityisesti mieleeni ovat jääneet Tepsissä voitetut Suomen mestaruudet sekä maajoukkueeseen pääsy ja maajoukkueen kanssa World Games- kulta Kiinassa.
Naisten joukkueella on kuitenkin paljon kautta vielä jäljellä. Runkosarjaa on jäljellä vielä kaksiottelua, TPS on tällä hetkellä sarjakärkenä.
– Haluan kiittää jo tässä vaiheessa seuraa ja kannattajia hienoista kokemuksista ja muistoista. Tämä kausi on kuitenkin vielä pahasti kesken ja haluan päättää sen yhdessä joukkueen kanssa kultaisin muistoin. Toivon näkeväni paljon TPS-kannattajia myös loppukauden aikana, Pietilä kommentoi.
Vilander kiittää EP:tä TPS-vuosista. Hän myös kertoo kauden 2026-2027 naisten edustusjoukkueen olevan viimeistä silausta vaille valmis.
– Hän on pystynyt monipuolistamaan pelaamistaan ja tulee olemaan myös tänä keväänä iso pelaaja meille.
– Hieno tilanne, että pääsemme nyt keskittymään täysillä kevään peleihin, mutta tiedämme samalla, että tulemme olemaan jatkossa entistä vahvempia, Vilander päättää.