TPS A aloittaa taistelun SM-kullasta torstaina

TPS A pelaa historiansa ensimmäisen A-nuorten SM-sarjan finaaliottelun torstaina klo 19.00 Caribiassa. Vastaansa se saa kaksi kertaa peräkkäin nuorten SM-kultaa voittaneen kivikovan Happeen Jyväskylästä.

Happee on voittanut nuorten SM-sarjan kaksi kertaa peräkkäin. Kahden edellisen mestaruuden takuumiehinä hääräsivät kovaa tulosta junioripolullaan tehneet "kasikasit", mutta vaikka Purasta ja kumppaneita ei enää junioripeleissä ikänsä puolesta nähdä, laatua riittää silti. Joukkueen johtotähdet Joonas Pylsy (Salibandyliigassa 24 ottelua, 13+14=27), Panu Kotilainen (liigassa 26 ottelua, 13+10=23), Juuso Heikkinen (liigassa 26 ottelua, 14+6=20) ja puolustaja Otto Tikka (liigassa 26 ottelua, 10+9=19) olivat suuressa roolissa jo edelliskausina ja ryhmästä löytyy "nimettömämpiä" takuumiehiä vaikka muille jakaa. Maalia vartioi pienen motivaatiotauon pitänyt nuorten maajoukkuetason Tuomas Turunen, joten sekin puoli joukkueella on hanskassa. Happee on erittäin hyökkäävä ja aktiivinen ryhmä ja TPS-puolustus joutuu varmasti aivan eri luokan testiin kuin aikaisemmilla pudotuspelikierroksilla.

Happee on matkallaan finaaliin kaatanut IC-Akatemian ja mestarisuosikki Oilersin, mutta jyväskyläläisten ei silti ole tarvinnut pelata kuin pakolliset neljä peliä. Happee on pakko nostaa finaalisarjan suosikiksi loppuottelukokemuksensa sekä voittamisen kulttuurinsa vuoksi.

TPS on päässyt finaalivaiheeseen hieman vähemmän kivikkoista tietä. NST ei kyennyt TPS:ää horjuttamaan ja vaikka Karhut piti turkulaisia tiukoilla vielä ensimmäisessä kamppailussa, toinen peli Porissa oli puhdasta TPS-näytöstä. TPS on parantanut otteitaan ottelu ottelulta. Tämä onkin edellytys Happeen haastamiselle.

TPS:n tahtipuikkoa on tähän saakka heiluttanut pitelemättömässä kunnossa puolivälierissä ja välierissä ollut Lasse Paju (4 pudotuspeliottelua, 6+15=21) ja koko ykköskenttä (Paju-Sokka/Kailiala-S.Suominen; Aanila-Stenfors) on ollut tehokkaalla tuulella. Kakkoskenttä nosti päätään toisessa välieräkamppailussa ja varsinkin Anssi Ala-Nissilä (4 ottelua, 4+4=8) on osoittautunut hankalaksi pideltäväksi. Mikko Hautaniemelläkin on varmasti vielä pari konnankoukkua takataskussaan. TPS pystyy marssittamaan kentälle erittäin kokeneen puolustuskaluston ja puolustuspelin onnistuminen on maalintekotehokkuuden ohella yksi avainasioita mikäli Happeeta halutaan horjuttaa. Pakistossa viimeistä juniorivuottaan Pajun ja Hautaniemen ohella pelaava Tyko Hellsten on pelannut isolla sydämellä ja voittanut toistaiseksi lähes kaikki kaksinkamppailut.

Kaikki eväät hienolle finaalisarjalle on olemassa. Tämän tason finaalipelit ovat harvinaista herkkua Turussa, joten kaikkien TPS-henkisten ja TPS-vastaisten kannattaa saapua katsomoon kannustamaan jompaa kumpaa joukkuetta. Happeelta saapunee bussilastillinen äänekkäitä faneja Caribiaan - pystyykö turkulaisyleisö vastaamaan katsomohaasteeseen? Se jää nähtäväksi!

A-nuorten SM-finaalit

1. ottelu TPS-Happee to 1.4. klo 19.00 Caribia

Liput 5 euroa, TPS Salibandyn jäsenkortilla ilmaiseksi sisään.

Suomen mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.